1979年冬，上山下鄉(xiāng)運動接近尾聲，大批插隊的知識青年開始返城。北大荒墾區(qū)肇慶農(nóng)場知青點點長趙春雷(王雅捷 飾)和她的戀人徐海洋(于洋 飾)伴隨返城的大潮，乘坐火車返回闊別八年的家鄉(xiāng)江北市。當火車達到江北市火車站，趙春雷不用徐海洋護送，自己一個人踏上了回家之路。對她依依不舍的，不但是徐海洋，還有跟她和徐海洋同在肇慶農(nóng)場做知青的劉一敏(孫鵬濱 飾)。徐海洋的父親生前曾經(jīng)擔任江北師范大學的校長，母親肖雪瑜(王麗云 飾)曾經(jīng)在該校的教務(wù)科工作。當徐海洋得知劉一敏回城后想報考江北師范大學，就熱情主動讓劉一敏向他的媽媽肖雪瑜尋求幫助。